Musicman-NET SPECIAL REPORT

▼プロフィール
　吉田敬（よしだ・たかし）

　1962年5月13日大阪府出身　1985年慶應義塾大学経済学部卒業
　同年(株)CBS・ソニー入社　同社販売促進部門に配属
　1997年ソニーレコード・Tプロジェクトを立ち上げる
　2000年デフスターレコーズ発足
　2001年SME社より分社化 (株)デフスターレコーズ設立、代表取締役就任
　2003年SME社を退職
　2003年8月1日ワーナーミュージック・ジャパン代表取締役社長に就任
▼今までに手掛けたアーティスト（50音順)
　YeLLOW Generation、CHEMISTRY、the brilliant green、
　Sowelu、Tommy February6、平井堅　等

＜ワーナーミュージック・ジャパン＞
http://wmg.jp

-- 今回の移籍人事に関する経緯をお聞かせ下さい。

吉田：1年半くらい前に会長の稲垣さん（ワーナーミュージック・ジャパン代表取締役会長　稲垣博司氏）とお会いしたのがまず最初のきっかけですね。そのときはスカウトとかそういう生々しい話はなくて、たんなる情報交換というか、普通のおつきあいで、それ以降、1～2ヶ月に1度くらい情報交換をしていたんです。もともと僕がCBSソニーに入社したときは、すでに稲垣さんは社内では雲の上の人でしたから、ほとんど接触もありませんでしたし、稲垣さんがソニーを出られてからはまったく交流もありませんでしたから、そうやっておつき合いしてお話を聞けることは単に光栄なことだな、と思って、それでざっくばらんにお話をしていたんです。それとは別に、僕自身今後どのようなスタンスで仕事をしていこうか、自分自身と会社の関係、環境を変えて新しいことに挑戦したい気持ちも膨らんできた時期でもあり、それが両軸で進んでいく中で、今年に入ってから正式にお世話になろうかな、という話になって、それで8月1日付けで就任したわけです。

-- 稲垣さんからのお誘いはだいぶ前からちらちらとあったんですか。

吉田：いえ、それも、どうでしょうね…年末から年明けぐらいじゃないですかね。よかったらいっしょにやらないか、ということで…（ワーナー社内の）土壌、風土はご自身が5年近くやってこられて整っているから、自分が整備した土壌のなかで自由にやってみないか、ということで、チャンスを与えていただいた形ですね。

-- ソニーとしてもデフスターというのはドル箱部署で、その社長が移るとなると、そう簡単な話ではなかったと思うのですが…。

吉田：ただ外から見られてる感じと、中にいてやっている現場ではかなり温度差がありまして、幸いにして3年ぐらい立て続けに、それも新人でヒットが続いたんで、売上自体は短い間にどーんと目立った感じだとは思います。ただ中にいて、そこで感じていたストレスというのもありますからね。それはなんていうんですかね…勝っているのに負けているような感じというか…売り上げだして結果を出しているのに、何とも言えない敗北感というか…

-- 勝ってるのに敗北感？！それはどういうことなんですか。

吉田：僕もわからなかったんですよ。それはもう簡単なことで、周りが伴わないからでしょうね。僕らはやはり（ソニーという）傘のなかの１つの会社であって、「デフスター＝僕の会社」というわけではありませんでしたから。…経営を任されているようで任されていないという曖昧な感じにも気づいてきますし、結果が出れば欲も出る、ああしたい、これもやりたいと思っても、グループ全体の裁量によって思うようにできないというせめぎあいもありまして…もっと自由にやりたいという気持ちがどこかで大きくなっていたのかもしれませんね。

-- 僕らもソニーと長年つきあってきて感じますが、ここ数年、ずいぶんとお役所っぽいというか、妙に堅い感じに変わってきてしまったような気がします…。

吉田：外の方が感じるくらいですからね。僕はエンタテインメントの会社である「株式会社CBS・ソニー」に19年前に入社したんですが、今は100パーセント、ハードのほうのソニー(株)の子会社になってしまってますから、どうしても電機メーカーのソフト事業部という位置づけになっているんです。結果としてハードを売るためのコンテンツづくりをさせられているっていう感覚になるんですよ。徹夜して、アーティストと喧嘩したりしながら、僕らはそんなつもりでものづくりをしているわけじゃないですよね。いい作品を届けてヒットを作りたい。夢がある仕事をしているんです。それに僕らはアーティストという生き物を扱っているわけで、ケガもするし病気もするし、休ませたり、人間ドックに入ったり、そういうことも必要なのに、たぶん上にはわからないんでしょうね。そこをはき違えてるんです。商品はパーツであり部品であり、そういうものを売ってたわけですから。たぶんこのままいるともっとひどくなると思ったんですよ。それで、ここではもうできないな、と。

-- でも相当引き留められたんじゃないですか。

吉田：これがね、それほど引き留められないんですよ(笑)。けっこうあっさりしていて…すごく今の現状を表してますよね。

-- では今回の人事は吉田さんにとって苦渋の決断だったとか、デフスターの高額年俸を振り捨てて、とか、そういうわけではなかったんですね(笑)。

吉田：ああもう、そうではないですね(笑)。いや、だって高額じゃないですから(笑)。そこにもやっぱり、おや？っていう感覚はありましたよ。

-- さっき仰ってた「成功してるのに敗北感」というのは、このこともあるんですか。

吉田：まあやっぱり穴ぼこも埋めなきゃならないですしね。今SME社ではレーベルが6つか7つありますけど、そこがしのぎを削って同じだけ争っていれば、そういう不公平感は味わわなくてもいいのかもしれませんけど。

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