| そういえばここでまた面白い話があるんですよ(笑)。
ロンドンから帰る前にね、「この10年間それなりに僕も頑張りました。このまま日本に帰って就職したら、あまり自由になる時間がないだろうから、最後に思う存分旅行させてください。」みたいなことを初めて親父に言ったんですよ。親父も「いいよ」って言ってくれて。それでロンドンからケニアに行ってエジプトに行ってインドに行って…ていう計画を立てたんです。そうしたら、当時の国際部外国部長の卯木さんがそれを聞きつけて「ぜひ中近東を見てくるといい。やっぱり世界が違うから」って言ってくれたんです。ところがサウジアラビアにはツーリストビザがないんですよ。要するに、仕事で来る人しか外国人は入れない。だからサウジアラビアのビザをもらうには、インビテーションレターを持って大使館に行ってビザを作らないといけないんです。だから日本からサウジのソニーのオフィスに手配を依頼して待ってたんだけど、僕がロンドンを出る日までに間に合わなかったわけ。しょうがないからとりあえずロンドンを出てナイロビに行って、そこで10日ぐらいいたのかな。ナショナルパークをガイドとドライバーと一緒に回ったんですよ。 |
| ●ハンティングですか？ |
| ハンティングじゃないんですよ。なんて言うのかな、「富士サファリーパークが四国ぐらいデカイ」みたいなところ(笑) |
| ●あはははは(笑)。よくわかりました。 |
「ゾウが見たい」って言うと、ゾウのいる方に、「シマウマが見たい」って言うと、シマウマがいる方に行くっていう。ずっと転々とキャンプ地を回りながらね。2泊3日とか4泊5日とか事前にチャーターするんですよ。僕は1週間ぐらいだったかな。もう一人友達がいたんで2人でドライバーとガイドを雇って。まあそれはそれでいろんな話があるんだけど、それは飛ばして…そのあとエジプトに行きました。もうサウジはダメだろうなと思ってエジプトのあとはニューデリーに行こうと思ってたんですよ。そしたらエジプトのホテルに日本から電話がかかってきて「大丈夫だ。全部手配はできあがってるから、ジェッダに来い」っていうわけ。しょうがないからカイロの日本航空に切符書き換えに行ったんですよ。ジェッダ経由にしようと思って。周りには「(サウジに入国するのは)そんなにうまくいくわけないからやめろ」って反対されたんだけど、ソニーが手配してくれたし、向こうのプリンスの手紙までもらっちゃったから、これで行かないわけにはいかないし、俺も行ってみたかったんですよ。それでジェッダに行ったらソニーのジェッダの支店長がジェッダのプリンスの手紙を持って待っててくれて、そのインビテーションレターのおかげでジェッダのインビテーションはなんとか入れたんですよ。ただ旅の疲れでけっこう熱っぽくて、調子悪いなと思いながらジェッダに2、3日いて、今度はリヤドに行こうっていう話になったんです。サウジってジェッダかリヤドしかないようなもんだからね。
それでジェッダから飛行機に乗ってリヤドに行ったんだけど、ビザがないでしょう？リヤドは「ダメだ」って言うんですよ。部族の国だから、ジェッダのプリンスなんてリヤドには関係ないわけです。それで一緒にいた支店長がジェッダのプリンスに電話してくれたんだけど、その日が木曜日で、アラビアでは金曜日が休みの日だから、ジェッダのプリンスは木曜の夜からどこかに行っちゃって連絡が取れない。リヤドは「ダメ」って言う。すったもんだしてるうちに、僕はね、疲れと興奮から熱が上がっちゃって「病院に行かなくてもいいから、とりあえずホテルで寝かせてくれ」って言っても「ダメだ。そこに部屋があるから、そこで寝なさい」って。小さな部屋にソファがボンと置いてあるだけなんです。さらに呼んでもらった医者がまた最悪で。サウジアラビアの医者っていうのは、サウジの人じゃない出稼ぎみたいな医者なんですよ。注射器だしてさ、アルコールで消毒もせずにいきなりバッと刺すんだから(笑) |
| ●それは怖いですね(笑) |
| でしょう。とにかく、その部屋に入れられて一晩寝て、翌日の朝兵隊さんに起こされてジープに乗せられて、お客が全部乗った後の飛行機に乗せられて、離陸してサウジの領空出た後に機長からパスポートを返されたんです。 |
| ●強制退去させられたわけですね。 |
| そうなんですよ(笑)。もう後にも先にもないですよ。何もしてないのに、国外退去。「もう二度とサウジには行くもんか」って今でも言ってますよ。根に持つタイプだから(笑) |
| ●はははは(笑) |
| その飛行機でバハレーンに着いたんだけど、バハレーンって当時、唯一お酒が飲める地域だったんですよ。だからものすごく飛行機の接続がよくないんです。こっちはまだ熱があるのに、バハレーン空港でアブダビ行きが出るのをひたすら待ってたんですよ。やっとの思いでアブダビに着いたら、ソニーの中近東課の部長と課長がアブダビ空港で待ってて「いやー、盛田さん大変でしたね」って言ってニコニコ笑ってるしさ(笑)。参りましたよ。まあそんな感じで旅しながら日本に帰ってきたんです。 |
| ●世界一周したんですか。 |
| そうですね、まあヨーロッパからずっと回って。 |
| ●世界を見て廻るのがお好きなんですね。 |
| 基本的に人の言うことは信用しないんです。やっぱり自分で見ないと納得できないっていうのが小さい頃からあったから、行ったことのない所には行ってみたいし、見たことないモノは見てみたいし、話したことのない人とは話してみたいんです。
…ああ、延々と話して、やっと日本に帰ってきましたね(笑) |
